冲积和洪积均为水流搬运作用形成的第四纪堆积物，区别应该是冲积偏河谷相，洪积偏山地相，冲积层一般为河流、沟谷范围内形成的水流沉积物，洪积层一般为山谷出口或坡地边缘受暂时性水流冲蚀形成的沉积层。粒径和组分上来看，冲积层粒径较细，沉积韵律较清楚，多为上细下粗，粗颗粒一般磨圆度好；洪积层多组分不均，分选性差，粒径大小不一，粗颗粒多棱角状，磨圆度差，沉积韵律较差，但洪积扇区也能遵循一定的规律。
冲积和洪积均能形成较厚的堆积层，如河流下游大的冲积平原，也见过山前大的洪积区，主要为粗粒土，钻探一百多米也未揭穿。
